Vo svete sa pestujú hlavné odrody veľkoplodých brusníc Vaccinium macrocarpa, voľne rastúce v Severnej Amerike. V Poľsku nájdete brusnice močiarne (Vaccinium oxycoccus) a brusnice malolisté (Vaccinium microcarpon).

Brusnice sú účinné v boji proti zubnému kazu a paradentóze, ochoreniam močových ciest, srdcovým chorobám a žalúdočné vredy. Surové, čerstvé brusnice obsahujú veľa vitamínov C, E, B, A, minerály ako železo, mangán, meď, draslík, jód, horčík, vápnik a organické kyseliny (jablko, citrónová), veľa vlákniny.

Vlastnosti brusnice

Pravidelná konzumácia sušených brusníc (samozrejme s mierou, kvôli oxalátom) pomáha v boji proti ochoreniam močového mechúra a močových ciest (spôsobenými baktériou Escherichia coli), a žalúdočné vredy (spôsobené baktériou Helicobacter pylori) a dvanástnika, zubný kaz, ochorenia ďasien a parodontu a kardiovaskulárne ochorenia (znížením hladiny LDL cholesterolu, znížením krvného tlaku, znížením rizika aterosklerózy).

Plody brusníc obsahujú napr. kyselina ursolová, ktorá má antivírusové, antibakteriálne, fungicídne, analgetické, protirakovinové a antidiabetické vlastnosti.

Prítomnosť polyfenolov podporuje odstraňovanie voľných radikálov, znižuje riziko rôznych druhov rakoviny a pomáha pri prevencii Parkinsonovej choroby. choroba, Alzheimerova choroba a reumatizmus. Vitamíny, minerály a polyfenoly spomaľujú starnutie sivých buniek a tým spomaľujú proces starnutia.

Pri problémoch s osteoporózou sa neodporúča konzumovať väčšie množstvo brusníc, pretože bránia vstrebávaniu vápnik. Ľudia užívajúci antikoagulanciá na báze warfarínu by tiež mali obmedziť konzumáciu brusníc, pretože bránia vylučovaniu tejto drogy z tela (čo vedie ku krvácaniu).

Polyfenoly prítomné v plodoch brusníc

• fenylkarboxylové kyseliny (deriváty kyseliny benzoovej) - preto sa plody brusníc tak ľahko nekazia
• flavonoly (kvercetín, myricetín) - majú antibakteriálne, protiplesňové, antioxidačné, antialergické, antiaterosklerotické, protizápalové účinky vlastnosti
• antokyány (malvidín, delfinidín, pelargonidín, peonidín), ktoré majú silný detoxikačný účinok, odďaľujú proces starnutia, znižujú krvný tlak, utesňujú cievy, podporujú pečeň
• flavanoly (taníny, najmä proantokyanidíny) - s antibakteriálnymi, antivírusovými, antimutagénnymi vlastnosťami , proti ateroskleróze

Využitie brusníc

Sušené brusnice sú chutné, ale tie v šťave, napr. jablková šťava, fruktóza. V tejto forme sa môže pridať do ovsených vločiek alebo krupice. Brusnice sú samy o sebe kyslé a je najlepšie z nich robiť konzervy, ako sú šťavy, sirupy, džemy, zaváraniny, liečivé tinktúry, koktaily. Džemy výborne chutia k mäsu, údeninám či syrom (ako syr oscypek s brusnicami, obľúbený v horách). Brusnice nájdete aj v kandizovanej forme alebo ako zložku varených čajovín. Nálev si môžete urobiť aj na výplach úst pri ochoreniach parodontu.

Brusnice sa využívajú aj v kozmetike, kde rozjasňujú pokožku, regulujú jej pH a pôsobia na ňu osviežujúco.