Esenciálne oleje sú esencie získané rôznymi metódami (destilácia, lisovanie, extrakcia) z celých rastlín alebo ich častí – kvetov, listov, koreňov, ale aj živíc. Spomedzi mnohých esenciálnych olejov si čajovníkový olej zaslúži osobitnú pozornosť vďaka svojim všestranným účinkom, potvrdeným mnohými štúdiami.

Tea tree oil sa získava z listov stromu nájdeného v Austrálii. Názov stromu je zavádzajúci, pretože nemá nič spoločné s čajom. Pochádza z ciest kapitána Cooka a prvých kolonizátorov Austrálie, ktorí používali listy tohto stromu na prípravu liečivého čaju. Blahodarné účinky listov čajovníka poznali už Aborigéni, domorodí obyvatelia Austrálie. Používali ich rozdrvené na pastu na dezinfekciu rán a ošetrenie popálenín. V súčasnosti sa kvôli vysokému dopytu po oleji pestuje čajovník vo veľkom v Austrálii, najmä vo vlhkých oblastiach Nového Južného Walesu.

Tento olej má antibakteriálne a antivírusové vlastnosti. Vďaka tomu môže byť účinným prostriedkom na podporu liečby rôznych druhov infekcií, ktorými trpíme v jesennom a zimnom období. Mikrobiologické testy ukázali, že čajovníkový olej ničí mnoho grampozitívnych a gramnegatívnych baktérií, vrátane baktérií zodpovedných za mnohé ochorenia dýchacích ciest. Preto sa inhalácie s použitím tohto oleja odporúčajú pri zápale dutín, ochoreniach hrdla a ťažkom kašli. Príprava inhalácie je veľmi jednoduchá - stačí pridať 5-7 kvapiek oleja do nádoby s horúcou vodou a inhalovať výpary po dobu 5 minút.

Látka má široké využitie aj v dermatológii, najmä pri liečbe mykóz a akné. Je účinný proti mykóze spôsobenej dermatofytmi aj kvasinkovými hubami. Čajovníkový olej sa často používa pri liečbe mykózy nôh v neriedenej forme a tiež ako prísada do mastí a práškov. Pôsobí hojivo, pri pravidelnom používaní zabraňuje opätovnému vzniku mykózy a odstraňuje nepríjemný zápach spôsobený nadmerným potením nôh. Jedna štúdia porovnávala účinnosť oleja z čajovníka a 1% masť s klotrimazolom (syntetické antimykotikum) pri liečbe hlbokej subungválnej mykózy. Oba preparáty sa užívali dvakrát denne počas 6 mesiacov. Úplné zotavenie sa pozorovalo u 16 % pacientov používajúcich čajovníkový olej a u 11 % pacientov používajúcich masť klotrimazol.

Ďalšou výhodou čajovníkového oleja je, že ľahko preniká do pokožky a má baktericídny účinok na anaeróbne baktérie spôsobujúce akné (Propionibacterium acnes). Z tohto dôvodu ho kozmetické spoločnosti používajú ako prísadu do produktov starostlivosti o pleť so sklonom k ​​akné, ako sú čistiace prostriedky na tvár a krémy na starostlivosť o pleť. Táto kozmetika je zvyčajne dobre znášaná pokožkou a nespôsobuje nadmerné vysušenie ani podráždenie. Niektorí odborníci na prírodnú medicínu odporúčajú používať čajovníkový olej v neriedenej forme priamo na ložiská akné. Pri takomto nanášaní však musíte byť obzvlášť opatrní, pretože u niektorých citlivých ľudí môže olej nanesený priamo na pokožku spôsobiť podráždenie alebo alergické lézie.

Týmto praktické využitie čajovníkového oleja nekončí, preto sa ho oplatí mať vždy vo svojej domácej lekárničke. Jeho vôňa odpudzuje hmyz a pri aplikácii na miesto poštípania, napríklad uštipnutie komárom, zmierňuje svrbenie a urýchľuje hojenie. Môžete ho použiť na liečbu vší pridaním niekoľkých kvapiek do bežného jemného šampónu. Po zriedení vodou sa môže použiť na výplach úst, najmä ak máte sklony k zápalu ďasien.

Tea tree oil nemôžu používať tehotné ženy a deti do 3 rokov. Opatrní by mali byť aj alergici a ľudia, u ktorých sa predtým vyskytli alergie pri používaní iných esenciálnych olejov.